Virksomhetsledelsen har, som bindeleddet mellom styrets strategiske mandat og de ansattes daglige utførelse, det operative ansvaret for irksomhetsstyrings- og internkontrollarbidet. Men ledelsens viktigste funksjon er ikke bare å implementere systemer; det er å etablere en robust system- oginternkontrollkultur – det vil si organisasjonens felles holdning til system, etterlevelse og etisk adferd. Dette skyldes at et perfekt system på papiret vil feile uten en kultur der ansatte er motivert til å følge instrukser, 

rapportere avvik og ta eierskap til risikostyring. Ledelsen danner grunnlaget for denne kulturen gjennom "tone from the top"; ved å tydelig kommunisere at etterlevelse er like viktig som profitt, sikrer de at de formelle kontrolltiltakene faktisk etterleves på alle nivåer. Dette aktive engasjementet er den sentrale drivkraften som sikrer at virksomheten drives forsvarlig, lovmessig og på en bærekraftig måte.

Virksomhetsledelsen, under tilsyn av- og med bistand fra styret ved virksomhetens internkontrollansvarlige, har det operative ansvaret for den daglige driften og implementeringen av god virksomhetsstyring og et effektivt internkontrollsystem. Deres rolle er avgjørende for å omsette styrets overordnede retningslinjer og mål til praktisk handling og for å sikre at virksomheten drives på en forsvarlig, effektiv og lovmessig måte. Ledelsen er bindeleddet mellom styrets strategiske nivå og de operative aktivitetene som utføres i hele organisasjonen.

Når det gjelder virksomhetsstyring, har ledelsen ansvaret for å utvikle og implementere strategier og planer som er i tråd med de målene som er fastsatt av styret. Dette innebærer å allokere ressurser, organisere arbeidet og motivere de ansatte for å oppnå de ønskede resultatene. Ledelsen skal også sørge for at det er en klar kommunikasjon av mål og forventninger i hele organisasjonen, slik at alle ansatte forstår sin rolle og hvordan de bidrar til virksomhetens overordnede suksess. Videre har ledelsen ansvaret for å overvåke virksomhetens prestasjoner, identifisere eventuelle avvik fra planene og iverksette nødvendige korrigerende tiltak. Dette krever en kontinuerlig evaluering av effektiviteten i driften og en evne til å tilpasse seg endringer i markedet og omgivelsene.

Internkontrollarbeidet er en integrert del av ledelsens daglige ansvar. Ledelsen er direkte ansvarlig for å designe, implementere og vedlikeholde et internkontrollsystem som gir rimelig sikkerhet for at virksomhetens mål nås. Dette omfatter alle nivåer i organisasjonen og alle virksomhetens prosesser. Ledelsens engasjement og tone fra toppen er avgjørende for å skape en kultur som verdsetter internkontroll og etisk atferd.

Mer konkret innebærer virksomhetsledelsens ansvar for internkontroll følgende:

For det første må ledelsen etablere en hensiktsmessig intern organisasjonsstruktur med tydelige ansvarsområder, myndighet og rapporteringslinjer. Dette sikrer at alle ansatte forstår sine oppgaver og hvem de er ansvarlige overfor. Ledelsen må også sørge for at det er tilstrekkelig kompetanse i de ulike rollene og at det er etablert prosesser for rekruttering, opplæring og kompetanseutvikling.

For det andre har ledelsen ansvaret for å gjennomføre regelmessige risikovurderinger på alle nivåer i virksomheten. Dette innebærer å identifisere potensielle risikoer som kan hindre måloppnåelse, analysere sannsynligheten og konsekvensene av disse risikoene, og prioritere hvilke risikoer som må håndteres. Basert på risikovurderingene skal ledelsen utvikle og implementere passende kontrolltiltak for å redusere risikoen til et akseptabelt nivå. Disse kontrolltiltakene kan være forebyggende (for eksempel autorisasjoner og adgangskontroll) eller detektive (for eksempel avstemminger og revisjoner).

For det tredje er ledelsen direkte ansvarlig for å sikre pålitelig finansiell rapportering. Dette innebærer å etablere og vedlikeholde regnskapssystemer som gir korrekt og tidsriktig informasjon. Ledelsen må også sørge for at det er etablert kontrollprosedyrer for å sikre at transaksjoner blir registrert korrekt, at eiendeler er beskyttet og at det ikke forekommer misligheter. Dette kan inkludere avstemming av bankkonti, lagerkontroller og periodiske rapporteringer.

For det fjerde har ledelsen ansvaret for å sikre at virksomheten overholder alle relevante lover, forskrifter og interne retningslinjer. Dette krever at ledelsen holder seg oppdatert på gjeldende regelverk og implementerer de nødvendige prosedyrene og kontrollene for å sikre etterlevelse. Dette kan omfatte områder som personvern, arbeidsmiljø, produktansvar og antikorrupsjon.

For det femte må ledelsen kontinuerlig overvåke og evaluere effektiviteten av internkontrollsystemet. Dette kan gjøres gjennom egenevalueringer, interne revisjoner eller ved å se på nøkkeltall og indikatorer. Dersom det avdekkes svakheter eller forbedringsområder, har ledelsen ansvaret for å iverksette korrigerende tiltak og sikre at disse følges opp.

Samlet sett er virksomhetsledelsen den sentrale aktøren i implementeringen og vedlikeholdet av god virksomhetsstyring og et effektivt internkontrollsystem. Deres aktive engasjement, tydelige kommunikasjon og kontinuerlige oppfølging er avgjørende for å skape en organisasjon som er i stand til å nå sine mål på en ansvarlig og bærekraftig måte.

Har du et styringssystem som er "godt nok"? Få systemvurdering. Ledelsen er ansvarlig for systemets funksjon. Vi hjelper deg med å evaluere om deres styringssytem og internkontrollarbeid lever opp til det som styrets og myndighetskravenes forventninger.

Seneste revidert den 05.12.2025

Svein Roar Holt
Tlf: +47 410 40853
E.post: srh@internkontrollportalen.no