Varsling av kritikkverdige forhold – Hva, hvordan og arbeidsgivers plikter

Arbeidstakers rett til å varsle om kritikkverdige forhold i virksomheten følger av Arbeidsmiljølovens Kap. 2A. Varslingsmekanismen er en fundamental bærebjelke i en ansvarlig og velfungerende virksomhet.

En velfungerende varslingsmekanisme etablerer en trygg kanal for ansatte til å melde fra om potensielle uregelmessigheter, ulovligheter eller forhold som kan utgjøre en fare for liv, helse, miljø eller virksomhetens integritet. Den gir også ledelsen verdifull innsikt i potensielle svakheter i virksomhetens drift og etiske standarder.

Hva anses som kritikkverdige forhold?

Med kritikkverdige forhold menes forhold som er i strid med rettsregler, skriftlige etiske retningslinjer i virksomheten eller etiske normer som det er bred tilslutning til i samfunnet, for eksempel forhold som kan innebære:

a) Fare for liv og helse
b) Fare for klima eller miljø
c) Korrupsjon eller annen økonomisk kriminalitet
d) Myndighetsmisbruk
e) Uforsvarlig arbeidsmiljø
f) Brudd på personopplysningssikkerheten

Ytring om forhold som kun gjelder arbeidstakers eget arbeidsforhold regnes ikke som varsling etter bestemmelsene her, med mindre forholdet omfattes av forholdene nevnt ovenfor. I de tilfeller en enkelt ansatt føler seg utsatt for myndighetsmisbruk, vil dette likevel anses som et rettmessig varsel.

Fremgangsmåte ved varsling

Intern varsling

Arbeidstaker kan alltid varsle internt:

a) Til arbeidsgiver eller en representant for arbeidsgiver
b) I samsvar med virksomhetens instrukser for varsling
c) I samsvar med varslingsplikt
d) Via verneombud, tillitsvalgt eller advokat

Ekstern varsling til tilsynsmyndigheter

Arbeidstaker kan alltid varsle eksternt til en offentlig tilsynsmyndighet eller en annen offentlig myndighet. Ved slik varsling plikter enhver som utfører arbeid for mottakerorganet å hindre at andre får kjennskap til arbeidstakers identitet.

Varsling til media eller offentligheten

Arbeidstaker kan varsle eksternt til media eller offentligheten dersom:

a) Arbeidstaker er i aktsom tro om innholdet i varselet
b) Varselet gjelder kritikkverdige forhold som har allmenn interesse, og
c) Arbeidstaker først har varslet internt, eller har grunn til å tro at intern varsling ikke vil være hensiktsmessig

Det er arbeidsgiver som har bevisbyrden ved eventuell tvist om rettmessig varsling.

Arbeidsgivers aktivitetsplikt ved mottatt varsel

Når det er varslet om kritikkverdige forhold i virksomheten, skal arbeidsgiver sørge for at varselet innen rimelig tid blir tilstrekkelig undersøkt. Arbeidsgiver skal særlig påse at den som har varslet, har et fullt forsvarlig arbeidsmiljø, og om nødvendig iverksette tiltak for å forebygge gjengjeldelse.

Forbud mot gjengjeldelse

Gjengjeldelse mot arbeidstaker som varsler om kritikkverdige forhold er forbudt. Med gjengjeldelse menes enhver ugunstig handling, praksis eller unnlatelse som er en følge av varsling, for eksempel:

a) Trusler, trakassering, usaklig forskjellsbehandling, sosial ekskludering eller annen utilbørlig opptreden
b) Advarsel, endring i arbeidsoppgaver, omplassering eller degradering
c) Suspensjon, oppsigelse, avskjed eller ordensstraff

⚠ Arbeidstaker kan ved brudd på forbudet mot gjengjeldelse kreve oppreisning og erstatning uten hensyn til arbeidsgivers skyld. Tvister kan bringes inn for Diskrimineringsnemnda.

Virksomheters plikt til å utarbeide instrukser for intern varsling

Virksomheter som jevnlig sysselsetter minst 5 arbeidstakere, plikter å ha instrukser for intern varsling. Tilsvarende gjelder også for virksomheter med færre ansatte dersom forholdene tilsier det.

Instruksene skal utarbeides i samarbeid med arbeidstakerne og deres tillitsvalgte, og kan ikke begrense arbeidstakers lovfestede rett til å varsle. Instruksene skal minst inneholde:

a) En oppfordring til arbeidstakerne om å varsle kritikkverdige forhold
b) Fremgangsmåte for varsling
c) Fremgangsmåte for arbeidsgivers saksbehandling ved mottak, behandling og oppfølging av varselet

Virksomhetens styringsrett: Utover de minimumskrav som følger av Aml. § 2A-6 om innholdet i den lovpålagte instruksen, står virksomheten fritt i forhold til innholdet og omfanget av denne, så lenge dette ikke innebærer en begrensning i arbeidstakers lovfestede rett til å varsle.

Trenger din virksomhet instrukser for varsling?

Vi kan hjelpe deg med å utarbeide varslingsinstrukser i henhold til Arbeidsmiljølovens krav.

Ta kontakt her

Svein Roar Holt

Grunnlegger av Internkontroll AS og arkitekt bak IS-modellen™. Spesialrådgiver innen virksomhetsstyring, regulatorisk etterlevelse og styrets personlige ansvar.

Om Svein Roar → LinkedIn →

Varsling av kritikkverdige forhold